Setelah merdeka, Indonesia mengalami kekacauan, terutama di Surabaya, akibat kembalinya penjajah dan konflik antara 1946-1949. Masyarakat Surabaya berjuang untuk bangkit dari keterpurukan, namun kondisi ekonomi masih sulit, dengan kesulitan dalam mencari bahan makanan pokok. KNI wilayah Surabaya dan warga Tionghoa, melalui organisasi Siang Hwee, berusaha membantu, tetapi jumlah makanan tidak mencukupi.